— Mas o que diabos você fez, garoto? – Ele fechou os punhos imediatamente quando Fabrício se encolheu.  Desde o começo Fabrício sabia que fazendo o que Alessia havia pedido ele arrumaria um grande problema com Henrico. 

Os olhos de Henrico se abriram e o aparelho que media sua pulsação disparou. O quarto onde ele estava se encheu de médicos.  

Antonela tinha uma expressão inexplicável no rosto. Seu olhar ficou perdido e a declaração de Benjamim rondou sua mente por vários segundos.  

Benjamim nunca havia sido contrariado daquela forma, ainda mais por Carlota, que sendo sua mãe sempre foi sua amiga e confidente. O sentimento dele era de decepção e incapacidade.  

Benjamim chegou cedo em casa naquela noite. Estranhou o fato do ambiente estar silencioso. Chamou o nome da mãe diversas vezes, até um empregado aparecer dizendo que Carlota havia saído às pressas após receber uma ligação. 

Alessia comemorava seu trinfo, embora ainda se sentisse ligeiramente tonta, tentou levantar-se, quando cambaleou para o lado e quase caiu. Procurava sua bolsa para pegar o celular e fazer algumas ligações. 

Alessia foi encontrada caída ao chão por um enfermeiro que passava ali. Imediatamente foi levada à emergência e, acordando alguns minutos depois, parecia eufórica. 

Antonela permaneceu parada algum tempo debaixo da cobertura do ponto de ônibus, vendo pessoas embarcando e desembarcando o tempo inteiro sem que ela se movesse.  

Quando as portas do elevador se fecharam com Antonela dentro, Benjamim sentiu outro nó sufocando sua garganta. Ele mal podia acreditar que quase beijou ela na frente da atual noiva.  

Henrico Bianchi devia milhões aos bancos. Não tinha a quem recorrer e por isso precisou vender a dignidade das próprias filhas para tentar não perder o resto do matrimônio que tinha. Sua última esperança era Benjamim e o casamento dele com Alessia.

Benjamim não recebia ordens de ninguém. As palavras de Henrico o irritaram no primeiro momento e ele pensou que o velho estava ficando louco em desafiá-lo daquela forma.   O velho carro da família permanecia na garagem de casa e não era usado há anos. Henrico não podia se dar ao luxo de gastar com combustível e assim ele caminhava por toda a cidade para fazer seus negócios. 

Henrico caminhou mais alguns quilômetros a pé até a empresa de Benjamim. Era uma distância significativamente grande e seus pés começaram a doer.   O velho carro da família permanecia na garagem de casa e não era usado há anos. Henrico não podia se dar ao luxo de gastar com combustível e assim ele caminhava por toda a cidade para fazer seus negócios. 

Henrico permanecia com os olhos fincados em Alessia, esperando que ela explicasse toda a confusão que vinha causando nas últimas vinte e quatro horas, mas ela nem sequer abriu os lábios. Girou os calcanhares para partir, mas a voz estrondosa de Henrico fez ela parar imediatamente. 

Henrico esperava desde a cinco da manhã que Alessia chegasse. Ele podia presumir onde ela havia passado a noite e considerou um grande absurdo. Pegou o retrato de Francesca sobre a mesa e chorou desolado ao se lembrar da mulher.  — As coisas estão difíceis sem você. 

Adam dormia nos braços de Antonela. O rosto vermelho de febre, enquanto Antonela ainda esperava pacientemente que ele fosse atendido. Não viu quando Dominique entrou aflita e se sentou no único assento disponível, logo atrás dela. 

Alessia tinha o folego preso na garganta quando freou com violência em frente à casa de Benjamim, quase provocando um acidente. Mas seu coração não disparava descontroladamente por causa disso, mas porque ela havia chegado ao seu destino e precisava descobrir a verdade de uma vez por todas. 

Benjamim ficou por tanto tempo no escritório analisando cada relatório que, quando saiu do prédio, percebeu que Alessia já havia partido. De fato, Antonela havia sido bem mais do que eficiente e ágil, ela havia também sido genial. Ele pegou o celular que estava no bolso do paletó e discou o número dela.  O contato de Antonela estava entre seus favoritos, e nem era por ser a ligação que ele mais executava.  

Passos lentos, a sola do sapato batendo no piso ecoava pelas salas vazias. Antonela conseguia até mesmo ouvir a respiração de Benjamim enquanto ele se aproximava, com os olhos fincados nos dela. A comida que ela mastigava há minutos atrás ficou presa na garganta e ela precisou urgentemente de água.  Levantou-se apressada e foi caminhando desajeitadamente até o bebedouro. Não viu quando Dante se levantou para cumprimentar Benjamim com um sorriso sincero.  

Benjamim entrou no escritório esperando Antonela, mas ela demorou demais. Ele ficou impaciente e, quando girou para ir atrás dela, se chocou com Antonela.  Ficou perto demais. O rosto dela ficou vermelho e ele abaixou todas as guardas. Percebendo o que acontecia, Antonela deu um passo atrás e se afastou de Benjamim, abaixando a cabeça em seguida. 

Benjamim ficou com o telefone nas mãos enquanto seu sangue borbulhava nas veias. Como Antonela ousava encerrar a ligação sem deixar ele terminar de falar. Aquela mulher estava deixando-o louco.  Sem hesitar, Ele caminhou apressado, assim que viu Dante entrar pela porta despreocupado, como se nada estivesse acontecendo. Ele sabia que precisava moderar em suas palavras, afinal ele era o governador do estado e Benjamim estava próximo de fechar com ele um negócio que seria bom